Forme et propulsion

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Il serait imposible de dresser une forme standard caractérisant les requins simplement parce que chacune est adaptée à une niche écologique précise. Il faut noter la diversité de formes de requins pouvant aller de la silhouette trapue des espèces benthiques (1) à celle hydrodynamique des espèces pélagiques (2).
(1)		(2)

Plus un corps s'approche de la forme d'une goutte d'eau allongée moindre sont les forces de résistances ( compromis entre la résistances de la peau et de la traînée ). D'après cette théorie, c'est le grand requin blanc Carcharhodon carcharias qui présente la silhouette la plus hydrodynamique.

Les nageoires des requins servent à se propulser, se stabiliser et se diriger. Leur position dépend du genre de vie de l'espèce. Les nageoires dorsale(s) et anale assurent la nage en ligne droite tandis que les nageoires pectorales permettent l'équilibre et le contrôle directionnel. Chez de nombreuses espèces et particulièrement chez le requin renard Alopias vulpinus la nageoire caudale est typiquement asymétrique. De même, le lobe inférieur des espèces benthiques est presque invisible ce qui leur permet de nager tout près du fond sans difficultés.

1 nageoire dorsale 3 nageoire caudale 5 nageoire anale 2 nageoires pectorales 4 nageoires pelviennes

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